Selecionador de râguebi elogia "compromisso e trabalho" rumo ao Mundial'2023
O selecionador português de râguebi, o francês Patrice Lagisquet, elogiou o "compromisso e trabalho" que valeu o apuramento para o Mundial2023 de França, a segunda participação dos lobos na mais importante prova internacional.
"Desde o início que trabalhámos para isto. Disse-lhes que se trabalhássemos como verdadeiros profissionais poderíamos ter sucesso. Eles aceitaram as regras, treinámos ainda mais duro estas duas últimas semanas e isso foi decisivo para esta qualificação", congratulou-se o técnico de 60 anos.
O êxito luso foi consumado no Dubai após o empate 16-16 com os Estados Unidos, na terceira e última jornada do torneio final de repescagem para a competição.
"Só pensávamos em apurar-nos. Vencendo, por diferença de pontos... Pensámos sempre em ir passo a passo. O importante é que conseguimos e estamos muito felizes pelo facto de em 2023 voltarmos a ter Portugal num campeonato do mundo", regozijou-se.
Uma penalidade convertida por Samuel Marques no último lance permitiu aos lusos igualar o marcador e garantir o apuramento para o França'2023, beneficiando da vantagem sobre os EUA no primeiro critério de desempate, a diferença de pontos marcados e sofridos nos três jogos do torneio.
Patrice Lagisquet assumiu estar "orgulhoso do bom trabalho" da equipa e do staff técnico, considerando que hoje, "mesmo não sendo um jogo perfeito", Portugal mostrou que "pode competir a um nível alto".
"E esta equipa ainda pode melhorar o seu jogo", acrescentou.
Antes de converter a penalidade decisiva, Samuel Marques tinha falhado duas, nada que preocupasse o técnico: "Até os melhores podem falhar. Confiei que seria bem-sucedido, como aconteceu".
Os portugueses e os norte-americanos disputavam a última vaga no França2023, após ambos vencerem os primeiros encontros do torneio final de repescagem, frente aos campeões asiáticos, Hong Kong, e aos vice-campeões africanos, o Quénia.
Portugal tinha falhado o apuramento através do agregado de resultados dos Europe Championship de 2021 e 2022, mas obteve o direito a disputar a repescagem, no Dubai, após a Espanha ter sofrido uma penalização de 10 pontos por utilização irregular de um jogador.
Esta é apenas a segunda vez que Portugal vai disputar o Campeonato do Mundo de râguebi, após a única e histórica participação, em 2007, também em França.
A seleção portuguesa vai integrar o Grupo C do Campeonato do Mundo, com País de Gales, Austrália, Ilhas Fiji e Geórgia.
O Mundial de râguebi de 2023 realiza-se em França, de 8 de setembro a 28 de outubro.