A portuguesa já é a mais medalhada entre as mulheres, a par da alemã Barbara Classen
Telma Monteiro inicia na sexta-feira em Sófia a defesa do título europeu em -57 kg com a vencedora do combate entre a alemã Pauline Starke (35.ª do mundo) e a turca Hasret Bozkurt (98.ª).
A judoca portuguesa, quarta do ranking" mundial e segunda cabeça de série, apenas entra em competição na Arena Armeets na segunda eliminatória, com uma classificação que a poupa à ronda inaugural.
Como expectável, o sorteio de hoje deu a Telma Monteiro, campeã europeia no último ano, em Lisboa, um combate inicial em que é favorita, mas a judoca, 15 vezes medalhada em Europeus, tem elevado grau de exigência se chegar aos quartos de final.
Numa categoria com 24 inscritas, a judoca do Benfica pode defrontar nessa fase do quadro a polaca Júlia Kowalczyk (12.ª, sétima favorita), com quem perdeu nos oitavos de final dos Jogos Olímpicos de Tóquio'2020, no golden score, com três castigos.
Nos Europeus de Sófia, que decorrem entre sexta-feira e domingo, e nos quais Portugal compete com 11 judocas, Telma Monteiro persegue uma 16.ª medalha em 16 participações, uma marca ímpar no judo feminino.
A portuguesa já é a mais medalhada entre as mulheres, a par da alemã Barbara Classen, que acumulou 15 medalhas em -72 kg e na categoria Open nas mesmas edições, enquanto Telma tem seis ouros, duas pratas e sete bronzes, uma por edição.
Primeiros combates dos 11 judocas portugueses que competem nos Europeus
Sexta-feira, 29 abril
Primeira eliminatória
-60 kg: Rodrigo Lopes (27.º) com Tornike Tsakadoea, Hol (14.º, sexto cabeça de série).
-60 kg: Francisco Mendes (91.º) com Samuel Hall, GB (29.º).
-52 kg: Joana Diogo (48.ª) com Martina Castagnola, Ita (47.ª).
Segunda eliminatória
-48 kg: Catarina Costa (4.ª, segunda cabeça de série) com Ramila Aliyeva, Aze (sem "ranking").
-57 kg: Telma Monteiro (4.ª, segunda cabeça de série) com a vencedora do combate entre Pauline Starke, Ale (35.ª) e Hasret Bozkurt, Tur (98.º).
Sábado, 30 abril
Primeira eliminatória
-63 kg: Bárbara Timo (24.ª) com Gemma Howell, GB (39.ª).
-73 kg: João Crisóstomo (217.º) com Fábio Basile, Ita (23.º).
Segunda eliminatória
-81 kg: João Fernando (87.º) com o vencedor do combate entre Bozidar Vucurevic, Bos (130.º) e Adam Kopecky, Che (90.º).
Domingo, 1 maio
Segunda eliminatória:
-78 kg: Patrícia Sampaio (26.ª) com Emma Reid, GB (13.ª, sétima cabeça de série).
-90 kg: Anri Egutidze (62.º) com Mihael Zgank, Tur (12.º, quarto cabeça de série).
-100 kg: Jorge Fonseca (1.º, primeiro cabeça de série) com o vencedor do combate entre Grigori Minaskin, Est (52.º) e Piotr Kuczera, Pol (67.º).