FC Porto pode ser incluído na nova Liga dos Campeões da FIBA.
Ivan Del Val/Global Imagens
A organização convidou a Federação Portuguesa de Basquetebol a indicar representantes, pedindo o campeão nacional, o FC Porto, e um clube para um de quatro convites, que deverá ser o Benfica.
Com arranque marcado para a próxima temporada, a primeira edição da Liga dos Campeões de basquetebol, organizada pela FIBA, pode contar com a presença do FC Porto. Apesar de Portugal não estar bem posicionado em termos de ranking internacional, os organizadores da nova prova já contactaram a Federação Portuguesa de Basquetebol, pedindo para indicar representantes lusos para a fase de qualificação, com primazia para os azuis e brancos, que são os campeões nacionais. Há ainda quatro vagas por convite, abrindo-se a possibilidade de o Benfica também entrar na mesma fase. A decisão final quanto aos participantes será conhecida dia 29, sabendo-se que os dragões são favoráveis à presença numa prova de formato idêntico ao da Liga dos Campeões de futebol. "Seria muito bonito estar na primeira edição", disse o técnico Moncho López em entrevista a O JOGO, no início do mês.
Esta competição foi criada pela FIBA, que procura recuperar o protagonismo perdido para a Euroliga desde 2000. Os últimos meses foram marcados, aliás, por um conflito entre as duas entidades. Enquanto a Euroliga, reduzida para 16 equipas em 2016/17, se trata de uma competição fechada - todas as vagas já estão entregues -, a nova Liga dos Campeões privilegia o mérito desportivo e vai envolver 56 clubes.
A competição começa com duas eliminatórias de qualificação com 32 equipas - será nelas que entra o FC Porto -, e os 24 que não se apurarem para a fase de grupos irão para a FIBA Europe Cup. Do mesmo modo, no final da fase de grupos da Liga dos Campeões, os oito emblemas que não forem além dos grupos serão repescados para a segunda fase da prova inferior. Como se vê, trata-se de um formato igual ao do futebol europeu, dando-se a curiosidade de o presidente desta nova Champions, Markus Studer, ter estado na UEFA nos anos 90. E se agora é o basquetebol a seguir o futebol, o inverso pode suceder no futuro, pois já houve quem sugerisse a criação de um campeonato europeu de clubes fechado e de iniciativa privada, à semelhança da Euroliga...