O Benfica versão 2011/12 reforçou-se com Nolito e Rodrigo, dois jovens formados em dois dos maiores emblemas mundiais, o Barcelona e o Real Madrid, respectivamente, e a sua qualidade, já em cena nos palcos nacionais no caso do primeiro, é elogiada por quem os conhece. Albert Roig, coordenador da formação do Barça, e José Fernandez, com idêntico cargo no emblema merengue, não poupam nos elogios a cada um deles, rotulando-os de grandes promessas. E se no caso do extremo a criatividade surte no topo da lista de argumentos, já a capacidade goleadora do hispano-brasileiro é a qualidade em maior destaque.
Nolito está há pouco tempo no Benfica, mas os adeptos já estão rendidos às suas habilidades e cedo se aperceberam que é um jogador que, a qualquer momento, pode decidir. Albert Roig, coordenador da formação do Barcelona, conviveu com o extremo na Catalunha - Nolito vestiu as cores blaugranas durante quatro anos -, e não tem dúvidas sobre o seu potencial. "É um grande jogador e é também uma excelente pessoa", garante o dirigente catalão, acreditando que o Benfica tem muito a ganhar com a qualidade do espanhol. "O Benfica vai desfrutar dele como futebolista e pessoa. Os adeptos podem esperar velocidade, explosão e criatividade. Cria jogadas do nada para marcar golos", salientou Roig, na conferência sobre futebol de formação organizada no âmbito do quinto aniversário do centro de estágio do clube da Luz.
No mesmo evento marcou presença José Fernandez, treinador dos juvenis do Real Madrid e um dos responsáveis da formação merengue, uma das pessoas mais avalizadas para analisar Rodrigo, contratado na época passada aos merengues tendo depois rodado no Bolton. Para Fernandez, o avançado espanhol vai mostrar todo o seu potencial, assim que Jorge Jesus lhe der oportunidades. "Precisa de dar continuidade ao processo de evolução. É um goleador, como mostrou no Mundial de sub-20, com três golos. Necessita agora de ter minutos, é a única forma de mostrar o seu talento", referiu sobre o camisola 19.
O técnico dos merengues também trabalhou com Javi García e recorda-se bem das capacidades do trinco da Luz. "É um pouco introvertido como pessoa, mas dentro de campo é muito inteligente. Sabe muito bem o que tem de fazer dentro de campo", afirmou.