O tenista espanhol Rafael Nadal foi esta quarta-feira eliminado na primeira fase do Masters em Londres, depois de somar mais uma derrota, desta vez frente ao russo Nikolay Davydenko, em dois "sets", por 6-1 e 7/6 (7/4).

Nadal terá de se contentar com o seu papel de árbitro entre Davydenko e Novak Djokovic, já que irá defrontar o sérvio na última jornada, enquanto o russo irá competir com o sueco Robin Soderling.

Este último foi o primeiro a garantir um lugar nas meias-finais, ao obter a segunda vitória no torneio frente a Djokovic, a quem bateu em dois "sets", por 7-6 (7/5) e 6-1.

Já Nadal, depois de derrotado por Soderling, foi dominado por Davydenko de forma ainda mais nítida do que há um mês na final do torneio chinês de Xangai, no qual foi batido por 7-6 e 6-3.

Incapaz de acompanhar a velocidade do russo, que impôs um ritmo muito elevado do fundo do "court", mais as suas potentes e profundas pancadas de direita, o número dois mundial não existiu no primeiro "set", derrotado em menos de meia hora.

No segundo parcial, Nadal deu mais réplica, recuperando duas vezes para 4-4 e para 6-6, mas o russo acabou por vencer com mérito no "tie-break".

Entretanto, o sueco Robin Soderling, que participou no torneio em substituição do norte-americano Andy Roddick, esteve impressionante frente a Djokovic, o qual não resistiu ao poder do seu serviço, consubstanciado com 10 "ases", e aos seus golpes de direita.