João Leal (Crédito Agrícola/Alcobaça) ganhou isolado a primeira etapa da Volta a Portugal de Juniores, que hoje ligou o Velódromo Nacional (Sangalhos) a Vale de Cambra, ao longo de 109 quilómetros.

O corredor da equipa alcobacense fez parte da fuga inicial da etapa, aproveitando para entrar na zona mais dura da viagem com avanço sobre os rivais, que ficaram todos na expectativa, esperando por movimentações de Rafael Reis (Crédito Agrícola/Alcobaça), que não se moveu, já que tinha um colega de equipa na dianteira.

Na primeira passagem pela meta, a 30 quilómetros do final e já depois de ultrapassada a contagem de montanha de segunda categoria, instalada em Boialvo, já João Leal seguia isolado na dianteira, conseguindo conservar vantagem suficiente para se consolidar como principal favorito ao triunfo na Volta a Portugal de Juniores.

João Leal dispõe de uma vantagem confortável sobre os rivais. O mais próximo é o camisola amarela à partida, Jacob Ucha (CC Spol/Caixanova), que está a 2m22s. O terceiro é Rui Rodrigues (ASC/Vila do Conde), a 3m36s. Rafael Reis está em quarto, a 3m53s, encabeçando o grupo dos favoritos, que estão todos à mesma diferença do camisola amarela.

João Leal parte para a segunda etapa como líder de todas as classificações individuais: geral, pontos, montanha, metas volantes e juventude.

"Este resultado é fruto de muito trabalho e de todo o apoio que a equipa me dá a mim e a todos os meus companheiros. Estou muito feliz e dedico a vitória à equipa, à minha família e à minha namorada, que muito me têm apoiado", disse o jovem vencedor de hoje.

Amanhã disputa-se a segunda etapa, 98,5 quilómetros, com partida e chegada em Gandra, Paredes. O percurso assemelha-se a um carrossel, sempre a subir e a descer.